Eglise de Rieux Minervois

Sûrement une des meilleures surprises de visites dans l'Aude! A priori, une simple église de village, peu connue. Mais, c'est en fait un magnifique trésor à visiter absolument pour les amoureux de vieilles pierres et d'édifices religieux!

Classée au Monuments Historiques à la fin du 19ème siècle à l'initiative de Prosper Mérimée et datée de la fin du 12ème siècle, l'église Sainte Marie possède un plan intérieur tout à fait original.

C'est un polygone régulier de 14 côtés inscrit dans un cercle. Au milieu s'élève une coupole soutenue par 7 arcades s'appuyant sur 7 piliers de 6,66 mètre de hauteur disposés circulairement et définissant le choeur dont le diamètre est égal la moitié du diamètre total de l'église. La hauteur sous clef de la coupole est de 18 mètres.

Autour de cette rotonde règne une seconde enceinte circulaire qui permet de faire le tour de l'édifice et qui est couverte d'une voûte décrite par un quart de cercle servant d'arc boutant aux murs du coeur, accotés aux parois de la grande muraille polygonale, en appareil moyen et régulier de pièces détaillées, quatorze colonnes à chapiteaux variés, avec astragales ordinairement taillées en oves, à base cubique, à astragales tores renflés, supportent sans entablement, l'arcature légèrement surhaussée qui décore les quatorze panneaux de la rotonde.

Ultérieurement , des chapelles de différents styles architecturaux ( gothique et gothique flamboyant) sont venus s'ajouter à la périphérie de la rotonde.

A noter les très riches sculptures et chapiteaux attribuées au Maître Anonyme de Cabestany et à son école et plus particulièrement la célèbre "Mandorle" représentant l'Assomption de la Vierge Marie.

Ce maître, à la fois sculpteur et vraisemblablement architecte, a laissé sa trace depuis l'Espagne jusqu'en Italie et plus particulièrement en Languedoc ( Lagrasse, St Papoul...) et d'aucuns considèrent que l'église Sainte Marie est peut-être son chef d'oeuvre et en tout cas son ouvrage le plus abouti...

Informations pratiques :
Ouvert toute l'année

Période et heures d'ouverture 2010	Lundi au samedi	9h30 - 12h30 14h - 18h
	Dimanche	sur rendez-vous
Type de visite	Visite guidée
Tarifs	2,50 € pour les adultes gratuit pour les enfants
Durée moyenne de la visite		45 minutes
Parking	plusieurs parking dans le village à proximité de l'église
Contact	adresse	Renseignements et visites guidées au Syndicat d'Initiative - Rue Saint Blaise - Téléphone/fax : 04 68 78 13 98
	tel.	04 68 78 13 98
	fax	04 68 78 13 98
	email	syndicat-initiative-rieux@wanadoo.fr
	site internet	http://pagesperso-orange.fr/rieuxminervois/