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Eglise de Rieux Minervois
Sûrement une des meilleures surprises de visites dans l'Aude! A priori, une simple église de village, peu connue. Mais, c'est en fait un magnifique trésor à visiter absolument pour les amoureux de vieilles pierres et d'édifices religieux!
Classée au Monuments Historiques à la fin du 19ème siècle à l'initiative de Prosper Mérimée et datée de la fin du 12ème siècle, l'église Sainte Marie possède un plan intérieur tout à fait original. C'est un polygone régulier de 14 côtés inscrit dans un cercle. Au milieu s'élève une coupole soutenue par 7 arcades s'appuyant sur 7 piliers de 6,66 mètre de hauteur disposés circulairement et définissant le choeur dont le diamètre est égal la moitié du diamètre total de l'église. La hauteur sous clef de la coupole est de 18 mètres.
Autour de cette rotonde règne une seconde enceinte circulaire qui permet de faire le tour de l'édifice et qui est couverte d'une voûte décrite par un quart de cercle servant d'arc boutant aux murs du coeur, accotés aux parois de la grande muraille polygonale, en appareil moyen et régulier de pièces détaillées, quatorze colonnes à chapiteaux variés, avec astragales ordinairement taillées en oves, à base cubique, à astragales tores renflés, supportent sans entablement, l'arcature légèrement surhaussée qui décore les quatorze panneaux de la rotonde.
Ultérieurement , des chapelles de différents styles architecturaux ( gothique et gothique flamboyant) sont venus s'ajouter à la périphérie de la rotonde. A noter les très riches sculptures et chapiteaux attribuées au Maître Anonyme de Cabestany et à son école et plus particulièrement la célèbre "Mandorle" représentant l'Assomption de la Vierge Marie.
Ce maître, à la fois sculpteur et vraisemblablement architecte, a laissé sa trace depuis l'Espagne jusqu'en Italie et plus particulièrement en Languedoc ( Lagrasse, St Papoul...) et d'aucuns considèrent que l'église Sainte Marie est peut-être son chef d'oeuvre et en tout cas son ouvrage le plus abouti...
Informations
pratiques :
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